Seiring dengan meningkatnya kontroversi seputar Elon Musk, berbagai pihak memanfaatkan momentum ini, termasuk Kia di Norwegia. Divisi lokal perusahaan otomotif asal Korea Selatan ini mencoba menarik perhatian dengan strategi pemasaran yang secara halus menyindir CEO Tesla tersebut.
Melalui akun Instagram resminya, Kia Bil Norge AS mengunggah foto model terbaru crossover listrik Kia EV3 dengan stiker bemper bertuliskan: “Saya Membeli Ini Setelah Elon Menjadi Gila.” Sekilas, stiker ini tampak seperti lelucon dari seorang pemilik mobil Kia, tetapi kenyataannya, ini adalah bagian dari kampanye pemasaran resmi Kia di Norwegia.
Dilansir Carscoops, langkah ini tampaknya terinspirasi dari stiker populer di kalangan pemilik Tesla yang berbunyi “Saya Membeli Ini Sebelum Elon Menjadi Gila.” Stiker tersebut banyak digunakan oleh pelanggan Tesla yang kecewa dengan perilaku Musk yang semakin kontroversial. Dengan membalik frasa tersebut, Kia seolah-olah menawarkan alternatif bagi mereka yang mempertimbangkan untuk beralih dari Tesla ke merek lain.
Namun, strategi ini memicu reaksi keras dari beberapa pendukung Tesla, terutama para pemegang sahamnya. Sawyer Merritt, seorang investor Tesla yang vokal, mengkritik langkah Kia Norwegia sebagai strategi pemasaran yang buruk. Beberapa pihak menilai bahwa kampanye ini berisiko membuat Kia kehilangan calon pelanggan, sementara yang lain menganggapnya sebagai upaya pemasaran yang hanya bertumpu pada kritik terhadap Musk, bukan pada keunggulan produk Kia itu sendiri. Tak lama setelah kontroversi mencuat, unggahan tersebut dihapus secara diam-diam pada 10 Maret.