Toyota mencuri perhatian di Tokyo Auto Salon tahun ini dengan deretan kendaraan luar biasa, mulai dari hatchback yang siap untuk reli hingga SUV tangguh untuk medan gurun. Salah satu yang paling menarik adalah prototipe hatchback bermesin tengah yang diperkirakan menjadi awal dari kebangkitan MR2 roadster.
Toyota GR Yaris M Concept tampak seperti versi yang lebih garang dari GR Yaris standar, dengan tambahan velg sporty, sayap belakang berbahan karbon, dan desain kamuflase. Namun, detail mengejutkan ada pada bagian belakangnya, di mana mesin tengah menggantikan konfigurasi sebelumnya.
Bukan GR Yaris Biasa
Prototipe ini tidak lagi menggunakan mesin tiga silinder turbo 1.6-liter dari GR Yaris biasa. Sebagai gantinya, Toyota menyematkan mesin turbo baru 2.0-liter empat silinder yang sedang dikembangkan. Mesin ini diperkirakan akan menjadi andalan mobil sport generasi baru seperti Celica dan MR2. Laporan dari Jepang menyebutkan tenaga yang dihasilkan mencapai 395 hp untuk versi jalan raya dan 592 hp untuk versi balap.
Dilansir Carscoops, GR Yaris M Concept dibuat oleh Toyota Gazoo Racing untuk menguji potensi maksimal GR Yaris dalam balapan. Kendaraan ini akan diuji di Super Taikyu Series, dengan pengujian intensif hingga batas kegagalan dan perbaikan. Pengembangan ini juga melibatkan masukan dari Morizo (Akio Toyoda) dan pembalap profesional lainnya.
Meskipun belum ada konfirmasi resmi terkait produksi, prototipe bermesin tengah ini kemungkinan besar menjadi langkah awal bagi generasi baru MR2 yang dirumorkan hadir pada 2026. Mobil sport tersebut kabarnya akan mengusung mesin turbo dengan penggerak all-wheel-drive. Untuk inspirasi desainnya, konsep elektrik FT-Se dari 2023 menjadi acuan terdekat.